사람이 살아가는 데에는 예절이 있기 때문에 동물과 다른 것입니다. 동양의 고전인 논어에 ‘예’에 대하여 가르친 것이 있습니다. 그 중 인간을 이야기하여 가르친 대목에 ‘사람은 순수한 감정이 있으니, 그것은 곧 어진 마음, 정직한 마음, 성실한 마음, 남을 용서하고 헤아려 주는 마음, 남을 믿는 마음’이라고 하였습니다. 이런 순수한 감정이 마음속에만 머물러 있지 않고 귀로 들을 수 있고, 눈으로 볼 수 있게 밖으로 나타나야 그 것이 예가 된다고 가르치고 있습니다. 이러한 ‘예’를 갖추지 못하면 사람은 세상에서 행세할 수 없다고 하였습니다. 공자도 “예에 어긋나는 일은 말하지도 말고 보아서도 안 되며 듣지도 말고, 행동하지도 말라.”고 하였습니다.
예가 행동으로 나타나는 첫 번째는 ‘인사’입니다. 인사는 공손한 마음가짐으로 남보다 먼저 하는 것이 참다운 인사이며, 이렇게 하는 데서 자기의 인격을 드러나 돋보이게 되는 것입니다.