덴마크에 요한이라는 부지런하고 책임감이 강한 신문 배달 소년이 있었습니다. 요한은 신문을 기다리는 사람들을 생각하며 신문 뭉치를 옆구리에 끼고 뛰어가고 있었는데, 갑자기 배가 아팠습니다. 요한은 배를 움켜잡고 길바닥에 주저앉았습니다.
“얘야, 왜 그러니? 어디가 아프냐?”
그 곳을 지나던 신사가 물었습니다.
“예, 별안간 배가 아파서…….”
“큰일 났구나! 내가 너의 집까지 데려다 줄까?”
“아녀요, 저는 괜찮아요.”
“괜찮다니? 그럼 뭐가…….”
“신문 배달이 늦어져 걱정이에요.”
일어서려고 안간힘을 썼지만 더욱 아파서 참을 수가 없었습니다.
“그런 경황에……. 기특하구나. 내가 네 대신 신문 배달해 줄께.”
“고맙습니다. 빠뜨리는 집이 없도록해 주셔요.”
“오냐, 걱정 말아라.”
신사는 신문 뭉치와 독자들의 이름이 적힌 노트를 챙겼습니다.
그날 저녁 그 신사는 문병을 왔습니다.
“아무 걱정 말고 편히 쉬도록해라.”
요한은 다 나아서 다시 신문을 돌렸습니다. 신사에게 고맙다고 다시 인사를 하고 싶었지만 찾을 길이 없었습니다. 궁리 끝에 시청에 찾아가 부탁을 해 보았으나 이름과 주소를 모르기 때문에 찾을 수가 없었습니다. 실망한 요한이 힘없이 시청을 나설 때, 한 대의 자동차 문이 열리면서 시장이 차에서 내렸습니다. 요한은 시장을 보고 깜짝 놀랐습니다. 시장이 바로 그 친절한 신사였습니다.