하나: 어떤 랍비(유대인의 스승)가 심부름하는 아이에게 시장에 가서 훌륭한 것을 사 오라고 시켰다. 아이는 혀를 사 가지고 왔다.
얼마 뒤 랍비는 그 아이에게 아주 나쁜 것을 사다 달라고 하였는데, 그 아이는 이번에도 혀를 사 가지고 돌아왔다.
랍비가 그 까닭을 붇자 심부름하는 아이는 이렇게 대답하는 것이었다.
“혀가 아주 좋으면 이보다 더 좋은 것이 없고, 나쁘면 이보다 더 나쁜 것이 없습니다.”
둘: 물은 어떤 성질을 가지고 있을까.
첫째, 불이 사람을 태워 죽이듯이 물은 사람을 익사시킨다. 그러나 이 것을 알고 있더라도 물은 부드러운 외양을 하고 있어 접근하기 쉬운 것처럼 보여 쉽게 속아 넘어갈 수 있다.
둘째, 물은 사람을 익사시키기도하지만 사람을 뜨게도한다.
셋째, 물은 소가 마시면 젖이 되고 뱀이 마시면 독이 된다.
똑같은 것이라도 전혀 다른 두 가지가 된다.
똑같은 혀지만 좋은 말은 사람을 살리지만 함부로 말하면 다른 사람에게 큰 피해를 주기도한다. 물도 마찬가지이다.
똑같은 건데 어떻게 사용하느냐에 따라 좋은 것, 유익한 것이 될 수 있다. 어떤 사람은 자기가 가진 지식으로 남에게 큰 도움을 주고 어떤 사람은 남에게 큰 피해를 주기도한다. 똑같이 힘을 가졌더라도 어떤 이는 남을 돕기도하고 어떤 이는 남을 패기도한다. (강혜원, ‘생각에도 길이 있다’ 중에서)