시작 종이 울리고 체육 시간이 되었습니다.
은혜는 눈살을 찌푸리며 어슬렁어슬렁 걸어 나왔습니다. 줄을 선 다음 선생님께서 말씀하셨습니다.
“이번 체육 시간에는 600m 달리기를 할 거예요. 이 운동은 참고 견디는 마음이 있어야 끝까지 달릴 수 있을 거예요. 꼴 등을 하더라도 끝까지 달린 것만으로도 아주 훌륭한 것이예요. 모두 열심히 끝까지 뛰도록하세요.“
선생님의 말씀을 듣고 나서 은혜는 자신 없는 표정을 지으며 생각했습니다.
‘내가 600m를 끝까지 달릴 수 있을까? 아니야, 분명 달리다 힘들어서 포기할 꺼야.’하며 남자 아이들이 뛰는 모습을 멍하니 바라보고 있었습니다. 모두 다 헉헉대어도 끝까지 달렸습니다.
남자 애들이 다 뛰고 나자 이제는 여자들이 뛸 차례가 되었습니다.
“후루룩”
선생님의 호루라기 신호와 함께 여자들이 날쌔게 앞으로 나아가고 있었으나 은혜는 뒤로 처져서 느릿하게 가고 있었습니다.
한 바퀴를 돌고 두 바퀴째 도는 데 은혜는 헉헉대며 아주 느릿느릿하게 걸어가고 있었습니다. 벌써 골인한 아이들이 앉아서 쉬고 있었습니다. 모두 다 골인하고 이젠 은혜밖에 뛰는 아이가 없었습니다.
반 바퀴 남았을 때 은혜가 엎어지고 말았습니다. ‘너무 힘들어...... 뛸 힘이 없어..... 포기할까? 아니야, 선생님께서 꼴 등을 하더라도 끝까지 달리는 것이 더 훌륭하다고 하셨어.‘
은혜는 어떻게 할까 망설이고 있습니다.