슬플 때 음악을 듣고 마음이 가라앉은 경험은 누구에게나 있다. 음악은 단순한 소리의 조합 같지만, 우리 뇌와 감정에 깊은 영향을 준다. 왜 그럴까.
첫째, 음악의 리듬은 우리 몸의 심장 박동과 닮아 있다. 차분한 음악을 들으면 심장 박동도 느려지고, 빠른 음악을 들으면 그 반대가 된다. 즉, 음악은 신체의 리듬을 조절한다.
둘째, 음악은 언어 너머의 감정을 전달한다. 가사가 없어도 슬픈 선율과 기쁜 선율은 구분되며, 그 느낌은 문화와 나이를 뛰어넘는다. 말로는 표현하기 힘든 감정이 음악에는 담긴다.
셋째, 음악은 기억과 결합한다. 특정 시절에 자주 들었던 노래는 그 시기의 감정을 고스란히 불러낸다. 그래서 음악은 과거의 나와 현재의 나를 연결해 준다.
결국 음악은 소리 이상의 것이다. 신체와 감정, 기억을 아우르는 풍부한 언어다.