'내가 한 표를 안 던져도 바뀌는 게 있을까?' 선거철마다 많은 사람이 이런 생각을 한다. 투표장에 한 번 나가는 것이 귀찮기 때문이기도하고, 한 표의 힘이 작아 보이기 때문이기도하다.

그러나 투표는 '한 표'만의 문제가 아니다. 그것은 사회가 "우리의 생각을 들어 달라"고 공식적으로 말할 수 있는 거의 유일한 통로다. 투표율이 낮아지면 정치인은 굳이 그 연령층의 목소리에 귀 기울일 필요를 느끼지 못한다. 반대로 투표율이 높은 집단은 자연스럽게 정책의 우선순위에 들어간다. 결국 누구의 의견을 들을지는, 누가 더 많이 목소리를 냈는지로 정해지는 셈이다.

또한 투표는 나 자신만을 위한 것이 아니다. 내가 선택한 지도자의 결정은 이웃, 학교, 동네 어른· 아이들에게까지 영향을 미친다. 그래서 어른들이 투표일에 시간을 내어 꼭 투표소로 향하는 것이다. 한 표는 작아 보이지만, 한 표 한 표가 모여 사회의 방향을 바꾼다.