링컨이 대통령에 당선이 되자 이를 못마땅하게 여긴 상원 의원들은 링컨의 약점이 될 만한 것을 들춰 내려고했어. 그래서 링컨의 아버지와 할아버지가 신발을 만드는 직업을 가졌었다는 걸 알아내고는 '옳거니'하면서 미소를 지었단 다. 대부분 명문 귀족 집안 출신으로 많은 교육을 받고 자란 상원 의원들은 신발 만드는 집안 출신에다 제대로 학교도 다니지 못한 링컨 밑에서 일해야한다는 것을 불쾌하게 생각하고 있었거든.
링컨이 막 연설을 하려고할 때 한상원 의원이 놀리는 듯한 말투로 얘길 시작했어.
“이 신발을 기억하겠소? 당신 아버지가 만든 거요. 당신의 아버지는 가끔 우리 집에 신발을 만들기 위해 찾아오곤했었지. 비록 당신은 대통령이 되었지만 당신 아버지는 신발 제조 공이었다는 사실을 잊지 마시오.”
그러자 여기저기서 조롱 섞인 웃음소리가 들려왔어. 링컨은 아무 흔들림 없이 조용히 서 있었어. 그러나 그의 눈엔 눈물이 가득 고였어. 그것은 부끄러움의 눈물은 아니었어.
링컨은 부드럽지만 힘 있는 어조로 말했어.
“고맙습니다. 의원님 덕분에 잊고 지낸 아버지의 얼굴을 떠올릴 수 있었습니다. 맞습니다. 저의 아버지는 신발 제조 공이었습니다. 아버지는 신발에 관한 한 완벽한 솜씨를 가지신 분이었지요. 저는 아버지를 따라잡기 위해 노력했지만 능가할 수 없었습니다. 아버지는 많은 귀족의 신발을 만드셨고 이 자리에 계신 분들 중에 내 아버지가 만든 신발을 신으신 분도 있을 겁니다. 만약, 신발이 불편하신 분은 말씀하십시오. 보고 배운 게 있으니까 조금은 손봐 드릴 수 있습니다. 나는 아버지의 아들입니다. 내 아버지가 만든 신발을 최선을 다해 고쳐 드리겠습니다.”
사람의 말과 행동은 부모를 공경하는 마음이 그 근본을 이루는 거란 다. 부모에 대한 예의를 배우지 못한 사람은 윗사람에 대한 예의도 가질 수 없고 다른 사람을 존중할 줄 모르게 되는 거야.
부모님께 효도할 줄 모르는 사람은 자칫하면 반항아나 독선자가 될 수도 있단 다.
부모님께 존댓말을 쓰고, 집을 나설 때나 돌아왔을 때 부모님께 말씀 드리고, 부모님 뜻에 따르도록 노력하는 바른 사람이 되렴.
어때 오늘부터 해 보지 않으련